Čínska vesmírna sonda Tchien-wen 2 úspešne dorazila k asteroidu, ktorý je považovaný za najrýchlejšie rotujúce teleso, aké kedy človek navštívil. Po niekoľkomesačnej ceste sa teraz nachádza na obežnej dráhe okolo tohto vesmírneho objektu a začína s podrobným mapovaním jeho povrchu.
Historický míľnik v prieskume vesmíru
Ide o prvú čínsku misiu zameranú na odber vzoriek z asteroidu. Sonda počas najbližších týždňov vykoná sériu manévrov, aby sa dostala do optimálnej pozície pre odber materiálu. Vedci veria, že vzorky by mohli priniesť odpovede na otázky o vzniku slnečnej sústavy.
Asteroid, ktorý nesie predbežné označenie 2016 HO3, sa vyznačuje extrémne rýchlou rotáciou – dokončí jednu otočku za menej ako 28 minút. To predstavuje výzvu pre pristátie a odber vzoriek, pretože povrchové častice sú v dôsledku odstredivej sily neustále v pohybe.
Po dokončení prieskumu a odbere vzoriek sa Tchien-wen 2 vydá na spiatočnú cestu k Zemi. Návratové puzdro by malo pristáť v púštnej oblasti v severnej Číne približne o dva a pol roka. Ak všetko prebehne podľa plánu, pôjde o prvý čínsky návrat vzoriek z hlbokého vesmíru.
